De Commissie bracht in 2020 een folder uit waarin het verschil tussen de drie Unesco gebiedsstatussen – werelderfgoed, biosfeergebieden en geoparken – wordt uitgelegd.

Aan het einde van het jaar bracht de Unesco Commissie een reactie uit op het Adviesrapport van de Commissie Van Vollenhoven over het aanwijzen van nieuwe landschapsparken in Nederland aan de hand van Unesco werelderfgoed-criteria. De Commissie is vertegenwoordigd in de expertgroep natuurkwaliteit van het Nederlandse Nationale Parken Programma. De expertgroep adviseert onder meer over de nieuwe natuur- en landschapscriteria voor toekomstige Nationale Parken in Nederland.

Geoparken

Er is in Nederland grote interesse voor het Unesco geoparkenprogramma. Meerdere gebieden verkennen deze status. In juni en december voerde het Nederlandse geoparkenforum voortgangsgesprekken met de drie kandidaat-geoparken Schelde-Delta, Heuvelrug Gooi en Vecht, en Peelhorst-Maasvallei. Geopark Schelde-Delta, een omvangrijk grensoverschrijdend en multi-provinciaal initiatief, werkt toe naar nominatie in najaar van 2021. Een vierde geopark-initiatief, Krijtland, organiseerde een symposium voor lokale bestuurders. De commissie was aanwezig om te adviseren.

Biosfeergebieden

De besluitvorming bij het Ministerie van LNV over het inrichten van het nieuwe coördinatiepunt van het Unesco biosfeerprogramma bij het Nationale Parken Bureau (NPB) is vertraagd. Daardoor heeft de overgang van het beheer van het MAB-programma naar NPB/Staatsbosbeheer niet plaats kunnen vinden in 2020.

Een voortgangsgesprek met kandidaat-biosfeergebied Kempen~Broek vond plaats in oktober, met zowel de Nederlandse als de Vlaamse Unesco Commissies. Het grensoverschrijdende initiatief werkt toe naar kandidaatstelling in september 2021.

Het Friese initiatief Holwerd aan Zee heeft (hernieuwde) interesse geuit voor het ontwikkelen van een Unesco biosfeeraanvraag. De Commissie voerde verkennende gesprekken en adviseerde over de nominatieprocedure en het verkrijgen van draagvlak.