Unesco, de VN-organisatie voor Onderwijs, Wetenschap, Cultuur, Communicatie en Media bestond in 2020 75 jaar. Dat heuglijke feit kon vanwege de pandemie slechts op kleine schaal gevierd worden.

De Covid-pandemie die in 2020 uitbrak was wereldwijd van zeer grote invloed op de sectoren waarin Unesco werkzaam is. Scholen sloten overal en de culturele sector kwam vrijwel tot stilstand. De wetenschap kreeg een cruciale rol in de Covid-bestrijding, en het delen van informatie, kennis en de vrije journalistiek bleken van groot belang om een uitweg uit de crisis te vinden. 

Tegelijkertijd had Unesco de mogelijkheid om juist onder deze bijzondere omstandigheden dingen te bereiken die anders wellicht niet waren gelukt. Zo organiseerde de organisatie twee grootschalige ministerconferenties over respectievelijk onderwijs en cultuur om kennis en ervaringen uit te wisselen. Kijk hier voor een overzicht van de internationale activiteiten van Unesco.

Nederland was in 2020 binnen Unesco lid van:

• de Uitvoerende Raad (UR, het dagelijks bestuur van de organisatie) en de mensenrechtencommissie van de UR
• het Immaterieel Erfgoed Comité
• het Comité tegen illegale handel in cultuurgoederen
• het IPDC (commissie op het gebied van persvrijheid)
• het MOST-programma (over sociale transities)

Daarnaast zijn er Nederlandse deskundigen lid van diverse Unesco comités

• Peter-Paul Verbeek is voorzitter van Comest, (World Commission on the Ethics of Scientific Knowledge and Technology)
• Melanie Peters is lid van het IBC (International Bioethics Committee)
• Marja Spierenburg is lid van het International Advisory Committee for Biosphere Reserves.

De Commissie werkt nauw samen met de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij Unesco, geeft waar nodig advies, levert experts en zorgt er, in gezamenlijkheid, voor dat kennis vanuit Unesco Parijs in Nederland verspreid wordt.