Waar we voor staan

We leven in een tijd waar gewelddadige conflicten woeden, waar democratie onder druk staat.

Waar goed onderwijs voor iedereen niet vanzelfsprekend is, waar feiten en fictie steeds lastiger uit elkaar te houden zijn.

Waar academische vrijheid steeds meer en steeds vaker ter discussie staat, en vrije media met achterdocht worden bekeken.

We leven in een tijd van polarisatie, onzekerheid en verlies aan gemeenschapszin, waar het eigen gelijk lijkt te winnen van gezamenlijkheid.

Juist nu hebben we dus krachten nodig die ons niet uit elkaar drijven, maar verbinden. We hebben een cultuur nodig die vrede kan brengen.

Cultuur, onderwijs, wetenschap, media, de vier inhoudelijke pijlers van UNESCO, dragen bij aan die cultuur van vrede. Ze verbinden mensen, vergroten onderling begrip en houden onze samenleving bijeen.

UNESCO is ontstaan uit de lessen van de Tweede Wereldoorlog, vanuit het besef dat verwoestende crises alleen kunnen worden voorkomen als landen en mensen samenwerken. De toen opgestelde missie van UNESCO is nog altijd actueel en noodzakelijk: Since war begins in the minds of people, it is in the minds of people that the defences of peace must be constructed, als oorlog in de hoofden van mensen ontstaat, moet ook daar de vrede beginnen. Het is daarom dat bij de oprichting van UNESCO werd gesteld dat ‘duurzame vrede op meer stoelt dan alleen de politieke en economische banden tussen staten. Verzoening en ontwikkeling vereisen sterkere fundamenten, geworteld in wederzijds begrip, in respect voor de gelijkwaardigheid van alle mensen, en de intellectuele en morele solidariteit van de mensheid’ (uit de constitutie van UNESCO).