In de huidige discussie rond het Sinterklaasfeest is dit gesprek ver te zoeken. Er is geen open maatschappelijk discussie maar een steeds dreigender sfeer waarin er vanuit gepolariseerde standpunten naar elkaar geschreeuwd wordt.

Zelfs met gebruik van geweld. Dat druist in tegen alles waar Unesco voor staat: mensenrechten, respect voor elkaar, en bereidheid om te luisteren naar elkaar. Vrijheid van meningsuiting is goed, maar kan niet zonder bereidheid te luisteren en elkaar te respecteren.

Er zijn een aantal zaken waar je moeilijk onderuit kan komen: je ouders in oranje kleding met Koningsdag, de rond september al beginnende discussie over het wel of niet afschaffen van Zwarte Piet, maar ook het klimaat is er een voorbeeld van, en volgens alle berichtgevingen is het hier heel erg slecht mee gesteld. Van iets dat zo’n grote invloed heeft op ons dagelijks leven moeten we niet hebben dat het slecht gaat, dus we raken massaal in paniek. Heel de polder wordt volgebouwd met windmolens, we moeten met z’n allen van het gas af, weg met de CO2!

Het lijkt bijna alsof de overheid de instelling heeft dat als we er maar geld tegenaan gooien, het probleem vanzelf opgelost wordt. 

Wie zich echter even wat ver verdiept in de cijfers van bijvoorbeeld wat windmolens opleveren, en of ze überhaupt wel rendabel zijn, kan al snel concluderen dat windmolens lang niet genoeg ophalen om de doelstellingen van Parijs te halen. Windmolens draaien meer op subsidie dan op wind.

De Nederlandse Unesco Commissie onderschrijft deze oproep. De bescherming van cultureel erfgoed is veel meer dan een papieren realiteit, die vergt samenwerking, kennisdeling, expertise en transparantie.

Cultureel erfgoed maakt deel uit van ons collectieve geheugen en kan daarom bijdragen aan versterking van wederzijds en onderling respect.

Bescherming moet daarom verder gaan dan het opstellen van een lijst: betrokkenheid en reflectie zijn nodig. Met andere woorden: er is een actief erfgoedbeleid nodig. Uitgangspunt moet daarbij zijn dat cultureel erfgoed nooit voltooid is. De kunst van vandaag is het erfgoed van morgen.