Jaarverslag Nederlandse Unesco Commissie 2024

Na de Hondsrug kreeg ons land in maart een tweede Unesco Global Geopark: geopark Schelde Delta. Dit geopark omvat niet alleen heel de provincie Zeeland maar ook delen van West-Brabant en Vlaanderen. Als transnationaal park is Schelde Delta extra bijzonder: slechts vijf van de 213 Unesco geoparken liggen in twee landen.

Door de uitbreiding met geopark Schelde Delta veranderde de samenstelling van het Nederlands Forum Unesco Global Geoparks (NFUGG). Een goed moment om ook het huishoudelijk reglement van het NFUGG te herzien. Voorzitter Harry van Zon legde dit jaar, aan het eind van zijn termijn, zijn functie neer. De zoektocht naar een nieuwe voorzitter is gestart. Het Forum bezocht in 2024 kandidaat-geopark Peelhorst en Maasvallei en deelde zijn visie op de voortgang van de kandidatuur en adviseerde over de te nemen stappen. 

Sinds 1 januari 2024 is het secretariaat voor de Unesco Mens & Biosfeergebieden overgedragen aan het Nationale Parken Bureau conform eerder gemaakte afspraken. Het Nederlandse MAB Comité blijft de Unesco Commissie adviseren over kandidaten, aanvragen, en herbeoordelingen. 

Na de Maasheggen kwam er in juli een tweede Unesco Mens & Biosfeergebied in Nederland bij: het Grenspark KempenBroek, dat gedeeltelijk in ons land en gedeeltelijk in Vlaanderen ligt. Het grenspark heeft een bijzonder afwisselend landschap waar natte gebieden worden afgewisseld met droge zandruggen. Deze landschappelijke diversiteit weerspiegelt zich in een rijke biodiversiteit. Het gebied speelt een belangrijke rol in het behoud van habitats en soorten in Vlaanderen en Nederland. Er zijn moerassen, beekvalleien, vennen, bossen, heide- en landbouwgebieden. Op de hogere gronden liggen verschillende dorpen en ook enkele steden. Er wonen ongeveer 75.000 mensen.