Jaarverslag Nederlandse Unesco Commissie 2024

Begin 2024 vond een goed bezochte online kennisuitwisseling plaats tussen Nederlandse en Duitse Unesco-leerstoelen. Het doel is vaker dit soort sessies te organiseren.

Het Unesco-leerstoelenprogramma werd uitgebreid met één nieuwe chair, die geselecteerd werd uit dertien kandidaten die zich hadden gemeld op de gerichte call van de Commissie. John Johnston werd Unesco chair in Issues-Based Arts Education, Intercultural Dialogue and Social Cohesion aan ArtEZ Hogeschool. Johnston en zijn team gebruiken kunst als instrument, om in (post-)conflictgebieden de dialoog op gang te brengen en zo een bijdrage te leveren aan vredesopbouw. Nederland telt met deze benoeming vijftien Unesco-leerstoelen.

Unesco-leerstoelhouder Sylvia van de Bunt (Vrije Universiteit) organiseerde een symposium over Cross-Cultural Sustainability. Commissievoorzitter Kathleen Ferrier sprak de keynote uit over het belang van interculturele dialoog, en de rol van (Nederlandse) Unesco-leerstoelen daarbij.

De Commissie deed na de zomer een gerichte oproep voor nieuwe aanvragen voor een Unesco-leerstoel. Ook werd een nieuwe hand-out voor de huidige Unesco-Chairs gepubliceerd en verspreid onder relevante contacten.

In november kwam het Nederlandse deel van het Unesco-leerstoelennetwerk bijeen voor een dialoogsessie aan de VU. De ontmoeting, onder leiding van Commissielid en VU-rector magnificus Jeroen Geurts en dialoogcoördinator Sem Barendse, bood de chairs de gelegenheid in gesprek te gaan over de gezamenlijke doelen. De chairs willen hun individuele (internationale) netwerken beter met elkaar verbinden, zo transparant en open mogelijk te werk gaan in hun onderzoek en daarbij gemeenschappen in de samenleving betrekken. Daarnaast wil de groep successen zichtbaarder maken door verhalen te delen binnen én buiten de ‘familie’ van organisaties met een Unesco-label in ons land. In mei 2025 zal aan de VU een Unesco-symposium plaatsvinden waarbij de thema’s van deze bijeenkomst verder zullen worden uitgewerkt.