Jean Conrad Ferdinand Théodore Desmet (1875-1956) was de eerste grote distributeur en bioscoopexploitant van Nederland. Zijn collectie kwam in 1957 in handen van het Filmmuseum, nu het EYE Film Instituut Nederland.

De meeste films zijn zogenoemde ‘one-reelers’, films met een lengte van ca. 10 minuten, maar de collectie bevat ook lange speelfilms. Zo bevat ze meesterwerken van D.W. Griffith en Louis Feuillade, films met Asta Nielsen en Lyda Borelli, en producties van filmmaatschappijen Pathé, Gaumont en Edison. Veel van de films zijn unieke exemplaren - de enige bewaard gebleven kopieën ter wereld.

De Desmet-collectie is een cultureel en sociaalhistorisch belangrijke bron die naar omvang en inhoud wereldwijd haar gelijke niet kent. Ze geeft een uniek inzicht in een zeer populaire en voor die tijd nieuwe entertainmentsvorm.

Jaar van toevoeging aan het MOW-Register: 2011.