De Zarafshan-Karakum Corridor is een belangrijk deel van de Zijderoutes in Centraal-Azië dat andere corridors uit alle richtingen met elkaar verbindt. De 866 kilometer lange corridor ligt in ruige bergen, vruchtbare riviervalleien en onbewoonbare woestijn en loopt van oost naar west langs de Zarafshan rivier en verder naar het zuidwesten langs de oude karavaanwegen die de Karakum woestijn oversteken naar de Merv Oase. De corridor kanaliseerde een groot deel van de oost-west uitwisseling langs de zijderoutes van de 2e eeuw voor Christus tot de 16e eeuw na Christus en er werd een grote hoeveelheid goederen verhandeld. Mensen reisden, vestigden zich, veroverden of werden verslagen, waardoor het een smeltkroes van etniciteiten, culturen, religies, wetenschappen en technologieën werd.