Geschiedenis

Timboektoe werd in de 5e eeuw gesticht en groeide in de 15e en 16e eeuw uit tot een belangrijk centrum voor handel, onderwijs en religie. In deze tijd woonden er ongeveer 100.000 mensen. De stad speelde een grote rol in de verspreiding van de islam in Afrika. De prestigieuze universiteit van Sankore en 180 moskeescholen maakten Timboektoe tot een centrum van islamitische kennis. Dit trok veel geleerden, architecten en religieuze leiders aan. De stad was ook een belangrijke handelsplaats waar manuscripten, zout, goud, vee en graan werden verhandeld tussen Noord- en West-Afrika.

Unieke kenmerken

De drie grote moskeeën van Timboektoe herinneren aan de bloeitijd van de stad. De Djingareyber, Sankore en Sidi Yahia moskeeën zijn overgebleven uit deze periode. De gebouwen zijn gemaakt van leem en worden nog steeds onderhouden met traditionele bouwtechnieken. De Djingareyber Moskee heeft een opvallende minaret die boven de stad uitsteekt. De Sankore Moskee had een groot plein waar mensen samenkwamen om te leren en te bidden, maar een deel daarvan is verloren gegaan door de bouw van een modern gebouw, het Ahmed Baba Centrum. Timboektoe’s erfgoed wordt bedreigd door conflicten, woestijnvorming en moderne stadsuitbreiding.