Tussen april en juli 1994 werden in heel Rwanda naar schatting een miljoen mensen vermoord door gewapende milities, Interahamwe genaamd, die het op Tutsi's gemunt hadden, maar ook gematigde Hutu's en Twa's executeerden. De slachtoffers van de genocide worden herdacht in deze werelderfgoedsite die bestaat uit vier gedenkplaatsen. Twee van deze plaatsen waren het toneel van bloedbaden: een katholieke kerk gebouwd in de heuvel Nyamata in 1980 en een technische school gebouwd in de heuvel Murambi in 1990. De heuvel Gisozi in Kigali City herbergt de Kigali Genocide Herdenkingsplaats die in 1999 werd gebouwd en waar meer dan 250.000 slachtoffers zijn begraven, terwijl de heuvel Bisesero in de westelijke provincie een gedenkteken herbergt dat in 1998 werd gebouwd om de strijd te herdenken van degenen die zich meer dan twee maanden tegen hun daders verzetten voordat ze werden uitgeroeid.