De centrale as van Yogyakarta werd in de 18e eeuw gesticht door sultan Mangkubumi en is sindsdien een centrum van bestuur en Javaanse culturele tradities gebleven. De zes kilometer lange noord-zuidas vormt de verbinding tussen de berg Merapi en de Indische Oceaan, met de Kraton (het paleis) in het midden en belangrijke culturele monumenten langs de as naar het noorden en zuiden die door rituelen met elkaar verbonden zijn. De site belichaamt belangrijke overtuigingen over de kosmos in de Javaanse cultuur, waaronder het markeren van de cycli van het leven.