Jodenvervolging

Op 1 juni 1943 werden vrijwel alle nog in Tilburg verblijvende Joden met de bus overgebracht naar Konzentrationslager Herzogenbusch (Kamp Vught). Onder hen bevonden zich de achttienjarige Helga Deen (1925-1943) en haar familie. Helga was geboren op 6 april 1925 in Stettin (het huidige Szczecin) en moest in 1933 met haar gezin vluchten naar Tilburg vanwege de Jodenvervolging.

Kort voor de deportatie spraken Helga en haar geliefde, Kees van den Berg (1923-2001), af dat Helga een dagboek zou bijhouden. Ze hadden sinds enkele maanden verkering, en Helga wilde hun band en haar ervaringen vastleggen. Vanaf de eerste dag in Kamp Vught begon Helga te schrijven in een scheikundeschrift, dat dienst deed als dagboek. Ze opende haar eerste notitie op 1 juni 1943 met de woorden: "Liefste!" – een duidelijk teken dat ze het dagboek aan Kees richtte.

Sobibor

Op 2 juli 1943 werd de familie Deen vanuit Kamp Vught op transport gesteld naar Westerbork. Slechts elf dagen later, op 13 juli, werden Helga en haar familie naar vernietigingskamp Sobibor gedeporteerd, waar ze op 16 juli 1943 werden vermoord. Het dagboek van Helga werd vanuit Kamp Vught gesmokkeld en bezorgd bij Kees, die haar nalatenschap tot aan zijn dood verborgen hield in een schooltas.

Een authentiek dagboek dat in een concentratiekamp is bijgehouden, is uitzonderlijk en van onschatbare historische waarde. Het dagboek van Helga Deen is meer dan alleen een verslag van gruwelijkheden; het is ook een krachtig symbool van liefde en hoop. Kees schreef later in het dagboek: "Lief, blijf leven, je bent een enige schat."

Veerkracht

Dit bijzondere document is een tijdmachine die toekomstige generaties herinnert aan de menselijke veerkracht en de onbreekbare kracht van liefde, zelfs in de donkerste tijden.

Meer informatie op de website van het Regionaal Archief Tilburg