In documenten is voor een cruciaal deel de geschiedenis van de mensheid vastgelegd. Ze zijn daarom een zeer belangrijke vorm van erfgoed. Unesco zet zich in voor de bescherming van documentair erfgoed in haar ‘Memory of the World’-programma (MoW).

De Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, opgesteld in 1948, is een leidraad voor Unesco en alle andere VN-organisaties.

Unesco heeft binnen de Verenigde Naties het mandaat om persvrijheid en uitingsvrijheid te beschermen. Wereldwijd probeert Unesco de veiligheid van journalisten te verbeteren door het geweld tegen hen te veroordelen en landen op te roepen de daders voor de rechter te brengen.

Unesco wees bij de oprichting van de organisatie in 1945 al op het belang van toegang tot kennis en informatie voor het versterken van vrede. In het internettijdperk zijn de mogelijkheden om deze te delen enorm toegenomen. Maar het daadwerkelijk delen van informatie blijft vaak achter bij wat technisch mogelijk is.