Gelegen tussen het Serra da Bocaina-gebergte en de Atlantische Oceaan, omvat dit culturele landschap het historische centrum van Paraty, een van de best bewaarde kustplaatsen van Brazilië, evenals vier beschermde natuurgebieden van het Braziliaans-Atlantische bos, een van de vijf belangrijke hotspots voor biodiversiteit. Paraty is de thuisbasis van een indrukwekkende verscheidenheid aan soorten, waarvan sommige worden bedreigd, zoals de jaguar (Panthera onca), de witlippige pekari (Tayassu pecari) en verschillende primaatsoorten, waaronder de wollige spinaap (Brachyteles arachnoides), die emblematisch zijn voor de site. In de late 17e eeuw was Paraty het eindpunt van de Caminho do Ouro (Goudroute), waarlangs goud naar Europa werd verscheept. De haven diende ook als plek waar slaafgemaakten het land binnenkwamen. Het historische centrum van Paraty heeft zijn 18e-eeuwse plan en veel van de koloniale architectuur uit de 18e en vroege 19e eeuw behouden.