Geschiedenis
Damascus is een van de oudste bewoonde steden ter wereld. Opgravingen laten zien dat er al mensen woonden in het gebied tussen 8.000 en 10.000 voor Christus. De stad zelf ontstond ongeveer 5.000 jaar geleden. Door haar ligging werd Damascus een belangrijk cultureel en handelscentrum. Het ligt namelijk op een belangrijk kruispunt van handelsroutes tussen Azië en Afrika. Door de eeuwen heen lieten verschillende beschavingen, zoals de Hellenistische, Romeinse, Byzantijnse en islamitische, hun sporen achter in de stad. In de 16e eeuw begon een nieuwe bloeitijd onder het Ottomaanse Rijk. Veel van de gebouwen in de stad stammen uit deze periode.

Unieke kenmerken
In Damascus staan meer dan 125 bijzondere gebouwen uit verschillende perioden van de geschiedenis. Een van de bekendste is de Grote Moskee van de Omajjaden. Deze moskee werd in de 8e eeuw gebouwd op de plek van een oude Romeinse tempel en een christelijke kerk. Het is een van de oudste moskeeën ter wereld. Naast de islamitische invloed zijn ook Romeinse en Byzantijnse resten zichtbaar. De oude stad heeft bijvoorbeeld nog steeds een Romeins stratenplan. Andere belangrijke gebouwen zijn stadspoorten, de Citadel, paleizen, scholen, badhuizen en woonhuizen. Deze vormen samen met de stadsmuren het historische hart van Damascus.