Geschiedenis
Het klooster van Santa Maria d’Alcobaça ligt in Portugal, ten noorden van Lissabon. Het werd in de 12e eeuw gesticht door koning Alfonso I. Hij schonk het aan de cisterciënzer monniken als dank voor hun hulp bij de verovering van Santarém in 1152. De monniken, die eenvoud en toewijding belangrijk vonden, bouwden een groot en invloedrijk klooster. De oprichting van het klooster is nauw verbonden met het ontstaan van het Portugese koningshuis. In de 13e eeuw werd Alcobaça een belangrijk centrum voor onderwijs en religie. 

Unieke kenmerken
Het klooster is een prachtig voorbeeld van cisterciënzer gotische bouwkunst. Het heeft en indrukwekkende grootte en een eenvoudige, elegante bouwstijl. Het is een van de best bewaarde kloosters uit deze tijd. Bijzonder zijn de oude kloostergebouwen, het slimme watersysteem en de grote 18e-eeuwse keuken. Ook de kunstwerken en ornamenten zijn bijzonder. Ze gaan over het menselijk lot, de dood en de christelijke hoop op eeuwig leven. Het klooster van Alcobaça is een belangrijk symbool van de Portugese geschiedenis en cultuur.