Geschiedenis
De Grote Kuuroorden van Europa zijn 11 steden in 7 landen die beroemd zijn om hun warme bronnen met mineraalwater. Al sinds 1700 kwamen mensen hier om in het water te baden of het te drinken, omdat ze dachten dat het goed was voor hun gezondheid. De kuuroorden werden ook plekken voor ontspanning en sociale bijeenkomsten. Ze hielpen bij het ontwikkelen van nieuwe ideeën over geneeskunde, architectuur en stadsplanning. De Europese spa-cultuur ontwikkelde zich van de 18e eeuw tot de jaren 1930.

Unieke kenmerken
De kuuroorden waren niet alleen belangrijk voor gezondheid en ontspanning, maar hadden ook invloed op hoe steden werden gebouwd. Rond de mineraalbronnen ontstonden grote resorts met speciale spa-gebouwen. Voorbeelden zijn een kurhaus en kursaal, waar mensen behandelingen kregen en samenkwamen. Daarnaast werden er hotels, casino’s, theaters en tuinen gebouwd waar bezoekers konden ontspannen. De steden liggen in mooie natuurgebieden met parken en wandelpaden, waar mensen frisse lucht konden inademen en bewegen als onderdeel van hun kuur. Ze trokken artsen, kunstenaars en belangrijke personen aan en werden zo culturele en intellectuele ontmoetingsplaatsen. Deze kuuroorden waren de eerste wellnesscentra van Europa. Ze inspireerden veel andere kuuroorden over de hele wereld.