De Ming en Qing keizerlijke graven getuigen van een culturele en architectonische traditie die meer dan 500 jaar dit deel van de wereld domineerde. Eerst werden de Xianling graven van de Ming dynastie aan de Werelderfgoedlijst toegevoegd. De graven stammen uit de vroeg-16e eeuw en zijn gelegen nabij de stad Zhongxiang, in de provincie Hubei, meer dan 1.000 km van Beijing. Het bijzondere is de volstrekte integratie van de graftombes in de natuurlijke omgeving. In 2004 werden ook de Qing graven bijgeschreven. Deze drie keizerlijke graven in de provincie Liaoning zijn het Yongling graf, het Fuling graf en het Zhaoling graf. Ze werden alle drie gebouwd in de 17e eeuw. De graven zijn volgens traditionele Chinese geomantiek en fengshui richtlijnen opgebouwd. Ze zijn rijkelijk versierd met stenen beelden, graveringen en tegels met drakenmotieven, waarmee ze de grafarchitectuur van de Qing dynastie illustreren. De drie grafcomplexen en hun talrijke bijgebouwen combineren tradities van vorige dynastieën en nieuwe elementen van de Manchu beschaving.