Wetenschappelijke samenwerking is onmisbaar bij de aanpak van mondiale problematiek als armoede, milieuvervuiling, natuurrampen en watertekorten. Binnen UNESCO zetten de 193 lidstaten zich daarom in om wetenschappelijke samenwerking te bevorderen.
Platform
unesco treedt op als platform voor de uitwisseling van wetenschappelijke kennis en informatie. Ze brengt wetenschappers bij elkaar en bevordert wetenschappelijke samenwerking, capaciteitsopbouw en interdisciplinaire aanpak. Een voorbeeld daarvan is het unesco-IHE Institute for Water Education (unesco-IHE) in Delft, dat onderzoek verricht en onderwijs en capaciteitsopbouw verzorgt op het gebied van water, milieu en infrastructuur.

De Argentijnse Upsala gletser - ooit de grootste van Zuid-Amerika - slinkt jaarlijks honderden meters als gevolg van de opwarming van de aarde
Adviserende rol & standard setter
Naast een adviserende rol - unesco doet aanbevelingen en heeft adviesraden ingesteld op verschillende terreinen - is unesco ook een belangrijke standard setter. Ze roept bijvoorbeeld bindende verdragen in het leven, zoals de 2005 Universal Declaration on Bioethics and Human Rights, ‘s wereld eerste internationale verklaring voor bio-ethiek.
unesco Commissie
De Nationale unesco Commissie richt zich in het bijzonder op de wetenschappelijke thema’s water, ethiek & klimaatverandering en bio-ethiek; onderwerpen waar Nederland specifieke deskundigheid te bieden heeft en vaak internationaal al een rol speelt. Denk maar aan de kennis en ervaring die Nederland heeft met het aanpassen van (en aan) een veranderende, door water gevormde leefomgeving.
